Mesiac máj sa spája s láskou, ale aj s novým začiatkom a zrodom nového života. Májová čerstvo zazelenaná príroda evokuje mladosť, sviežosť a energiu. Stromy, ktoré majú medzi rastlinami svoje zvláštne postavenie, symbolizovali mýtus boja jari so zimou či života so smrťou. Slovenským zvykom už od stredoveku preto bolo, že chlapci, ktorým sa páčilo nejaké dievča, stavali pred dom svojej vyvolenej strom ozdobený pestrofarebnými stuhami a papierikmi – máj. Ale nešlo vždy iba o lásku a prejavenie náklonnosti, máje si ľudia pred svoje domy stavali aj ako ochranu pred zlými duchmi a chorobami. Poľnohospodárom zas mala priniesť májová zeleň dobrú úrodu. Stavanie májov však nie je len slovenský zvyk, okolo 15. storočia bol rozšírený po celej strednej Európe.
Máj je niekoľko metrov vysoký strom, väčšinou ide o jedľu, smrek
alebo brezu. Jeho kmeň sa očistí od kôry aj konárov, ktoré sa nechajú
iba na vrchu stromu. Ten je ozdobený rôznymi stužkami a mašľami. V
predvečer prvého mája ho tajne postavil chlapec, ktorému sa páčilo
niektoré slobodné dievča, pred jej dom. Niekedy, keď bolo záujemcov o
dievčinu viac, nápadníci si máje navzájom rúcali. Máj teda znamenal
vážny záujem, pričom strom musel byť naozaj pekný, symetrický a pekne
ozdobený. Ak sa máj ozdobil ešte aj vencom s dlhokánskymi stuhami, malo
to znamenať, že sa dievča za chlapca čoskoro aj vydá. Máj s vencom je
teda symbolom akéhosi sľubu lásky. Táto tradícia bola sprevádzaná spevom
a tancom, ktorý oslavoval nielen zrod novej lásky, ale aj definitívne
víťazstvo jari nad zimou.
Hovorí sa, že iný kraj, iný mrav, a
preto sa táto tradícia líšila v každom kúte Slovenska. Odlišné bolo
zdobenie alebo druh stromu – v Štrbe sa stavali väčšinou červené smreky
alebo osiky, v Podbieli borovice. Všade však bola májová tradícia
spojená s bujarou oslavou, takzvaným majálesom. Pomaly sa však na naše
staré zvyky a tradície zabúda. Našťastie stále nájdeme desiatky obcí,
kde ešte stavaním májov ľudia naozaj žijú, no stavia sa skôr už len
jeden strom uprostred dediny. Vo veľkých mestách sa zas krásne ovenčené
máje zvyknú symbolicky postaviť na námestia pred miestne úrady či
kultúrne domy. Vztýčený strom tu ostáva väčšinou celý mesiac, na konci
ktorého sa slávnostne odstraňuje pri oslave váľania mája.
Radi by
ste si pripomenuli túto tradíciu? V Múzeu slovenskej dediny v Martine sa
bude konať 28. apríla podujatie Láska na dedine, na ktorom uvidíte
tradičné stavanie mája tak, ako to robili naši predkovia za sprievodu
folklórnych a ľudových súborov.
Foto z Bardejova: Dušan Michalka
