Ľadový hokej nie je len hra, ale nástroj na spájanie ľudí a národov. Hneď druhý deň roka 2018 odštartuje historicky prvý Svetový pohár univerzitného hokeja, v ktorom si zmerajú sily študentskí hokejisti z Európskej univerzitnej hokejovej ligy, Americkej univerzitnej hokejovej asociácie a ruskej Študentskej hokejovej ligy. Dejiskami šampionátu budú Banská Bystrica a Brezno na Slovensku a poľská Krynica.
Európska univerzitná hokejová liga, ktorá organizuje univerzitnú hokejovú súťaž EUHL na území Slovenska, Česka, Maďarska a Poľska, rozohrala svoju piatu sezónu a v jej priebehu sa prvýkrát v histórii uskutoční aj Svetový pohár univerzít. Každé z mužstiev EUHL má svoje zastúpenie aj v širšej nominácii šampionátu, v európskom tíme sa tak predstavia aj slovenskí vysokoškoláci. Svetová novinka sa z väčšej časti uskutoční na Slovensku, prvý turnajový deň sa odohrá v Poľsku. V dohromady troch mestách si zmerajú sily tri výbery - z amerických a ruských vysokých škôl a zostava najlepších hokejistov z EUHL.
Turnaja sa zúčastnia tri mančafty. Bude to po prvý raz v histórii, keď sa stretnú výbery rozličných univerzitných hokejových asociácií v priamej konfrontácii. Prvý je výber z 520 amerických univerzít, druhý je zo 120 ruských vysokých škol a tretí najlepšia zostava z medzinárodnej Európskej univerzitnej hokejovej ligy. Tri tímy hráčov pravidelných univerzitných súťaží z Európy, Ruska a Ameriky si to športovo rozdajú o hokejového univerzitného svetového šampióna. Zápas odohrá každý s každým, vo finále sa stretnú dvaja najlepší. Šampionát vyvrcholí v Banskej Bystrici v piatok 5. januára. Je sa načo tešiť, bude sa hrať kvalitný hokej.
PROGRAM
2. január, utorok
18:00 Americká univerzitná hokejová asociácia vs. Európska univerzitná hokejová liga - Krynica
3. január, streda
17:30 Európska univerzitná hokejová liga vs. Študentská hokejová liga - Zimný štadión Banská Bystrica
4. január, štvrtok
17:30 Americká univerzitná hokejová asociácia vs. Študentská hokejová liga - Aréna Brezno
5. január, piatok
17:30 finále - Zimný štadión Banská Bystrica
Pre všetky tímy to bude príležitosť preukázať a porovnať svoje hokejové schopnosti vo vzájomných zápasoch. Turnaj na Horehroní tiež ponúka možnosť na výmenu dobrých skúseností z jednotlivých súťaží, či už ide o organizovanie a rozvoj univerzitnej hokejovej ligy, všeobecné organizovanie športovej udalosti a zdieľanie informácií o tom, ako spájať aspekty života športovca a zároveň študenta, ktorý chce budovať svoju kariéru duálne, teda v akademickej a aj športovej rovine. Pre víťaza šampionátu je pripravená jedinečná trofej z ručne fúkaného skla, niekoľko menších ocenení dostanú tiež najlepší jednotlivci.
Súčasťou tohto hokejového turnaja medzi tímami zúčastnených asociácií bude aj otváracia konferencia na tému „Univerzitný šport mimo Európy“. Na tejto konferencii budú prezentované skúsenosti z organizovaní univerzitných športov na území Spojených štátov amerických a Ruskej federácie.
Organizátori sa tešia na produktívnu a úspešnú spoluprácu medzi SHL, ACHA a EUHA s presvedčením, že účasť týchto asociácií na svetovom pohári prinesie pozitívne výstupy pre ďalší rozvoj univerzitného hokeja vo svete.
Európska univerzitná hokejová liga sa hrá od sezóny 2013/14. Projekt, ktorý vznikol v Trenčíne, je určený pre mladých študujúcich ľudí, aby sa po škole mohli plnohodnotne zaradiť do života, a popri vzdelávaní ešte môžu hrať hokej. V súčasnosti ju tvorí trinásť mužstiev zo štyroch krajín. Jej patrónom je dlhoročný slovenský hokejový reprezentant Ľubomír Sekeráš, ktorý prepožičal svoje meno víťaznej trofeji Sekeráš Trophy. Jej držiteľom sa stáva víťazné univerzitné mužstvo.
